Vì thực trạng chia cắt của hai bờ eo biển Đài Loan, và chính sách [một nhà nước Trung Quốc] của chính quyền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, vị thế ngoại giao của Tổng thống Trung Hoa Dân Quốc đối với các chính quyền quốc gia trên thế giới được đối xử theo nhiều cách khác nhau.

• Có 17 quốc gia (tính tới thời điểm tháng 05 năm 2018) là thành viên Liên Hiệp Quốc và Vatican duy trì quan hệ ngoại giao chính thức với Trung Hoa Dân Quốc, đồng thời đặt cơ quan đại diện ngoại giao tại Đài Bắc. Các quốc gia này đều sử dụng danh xưng chính thức [Tổng thống Trung Hoa Dân Quốc] hoặc [Tổng thống Cộng hòa Trung Hoa] (tiếng Anh: President of the Republic of China) và đặt vị thế ngoại giao là nguyên thủ quốc gia.
• Hầu hết các quốc gia trên thế giới, do sự phản đối của chính quyền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, không đặt quan hệ ngoại giao chính thức với chính quyền Trung Hoa Dân Quốc (gồm cả Mỹ, đồng minh mật thiết với Trung Hoa Dân Quốc, và Việt Nam, vốn có quan hệ mật thiết với Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa nhưng vẫn duy trì quan hệ không chính thức với Trung Hoa Dân Quốc), vì vậy vị thế ngoại giao của Tổng thống Trung Hoa Dân Quốc chỉ như các công dân bình thường. Tuy nhiên, tại các quốc gia này, vị thế ngoại giao của nguyên thủ Trung Hoa Dân Quốc vẫn xem trọng và đối đãi theo một cách không chính thức dù phía chính quyền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa kịch liệt phản đối. Trong văn bản, tài liệu chính thức người giữ vai trò nguyên thủ Trung Hoa Dân Quốc thường được gọi là [Lãnh đạo Đài Loan] (tiếng Anh: Leader of Taiwan) theo cách của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, hoặc (dù bị phản đối) [Tổng thống Đài Loan] (tiếng Anh: President of Taiwan) theo cách thông dụng. Mặc dù vậy, nhiều tài liệu vẫn gọi chính thức là [Tổng thống Cộng hòa Trung Hoa] (tiếng Anh: President of the Republic of China).
• Riêng chính quyền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, vốn không thừa nhận chính quyền Trung Hoa Dân Quốc hiện tại (dù vẫn thừa nhận trong lịch sử, từ 1912 đến 1949), luôn tuyên bố chủ quyền bao gồm cả vùng lãnh thổ hiện do Trung Hoa Dân Quốc đang kiểm soát trên thực tế. Giới truyền thông tại Đại lục, chỉ sử dụng danh xưng [Nhà lãnh đạo khu vực Đài Loan] (phồn thể: 台灣地區領導人; giản thể: 台湾地区领导人; tiếng Anh: Leader of the Taiwan Area, Leader of the Taiwan Region) hoặc [Nhà lãnh đạo đương cục Đài Loan] (phồn thể: 台湾当局领导人; giản thể: 台灣當局領導人; tiếng Anh: Leader of the Taiwanese Authorities). Trong trường hợp khó tránh khỏi buộc phải dùng thì phải thêm dấu ngoặc kép trên danh xưng quan chức và cơ quan, ví dụ "Tổng thống Trung Hoa Dân Quốc", "Phủ Tổng thống".